Сторінка
2

Українська нація і держава очима інших народів

Природно, що Європа сприймала Б.Хмельницького як «самодержця» суверенної держави, наголошуючи: «Ми знали, – як писав 1654 р. шведський король Карл-Густав ІV Б.Хмельницькому, – що між великим князем московським і народом запорізьким зайшов певний договір, але такий, що полишив свободу народові цілою і непорушною». З огляду на це, король іменує Гетьмана «ваша світлість», «найсвітліший». І не лише він: венеційський посол також титулував Б.Хмельницького «Вашою світлістю»; трансільванський князь – «найсвітлішим»; а турецький султан писав навіть так: «Славі князів християнського народу, вибраному між володарями месії, гетьманові козаків Богданові Хмельницькому…» [3, 119]. Імператор Фердинанд ІІІ та курфюрст Фрідріх Вільгельм пропонували Гетьману України свою дружбу, а Кромвель іменував Б.Хмельницького «імператором усіх козаків» та відносив до числа найталановитіших полководців світу.

І найголовнішим наслідком діяльності його світлості Гетьмана було те, що за Б.Хмельницького Україна сформувалася як одна з трьох найперших у Європі (паралельно з Англійською і Нідерландською) національно-демократичних держав. Визначальну роль у тому процесі відіграла національно-визвольна державницька ідея, а та ідея коренилася й кристалізувалася упродовж багатьох століть і в усіх шарах українського суспільства.